ولد شيخ الأزهر محمد الخضر حسين في ١٦ أغسطس ١٨٧٦، هو عالم دين جزائرى (تونسى المولد) وتولى مشيخة الأزهر من ١٩٥٢ إلى ١٩٥٤ وأصل أسرته من الجزائر، من عائلة العمرى، من قرية طولقة (ببسكرة)، وأصل أمه من وادى سوف بالجزائر.
نشأ الخضر في أسرة علم وأدب من جهتى الأب والأم.
وكانت بلدة نفطة التي ولد فيها موطن العلم والعلماء، وحفظ القرآن ودرس العلوم الدينية واللغوية على يد عدد من العلماء، ولما بلغ الثالثة عشرة انتقل إلى تونس مع أسرته، ودرس في جامع الزيتونة، وتخرج في ١٨٩٨، وألقى دروسًا في الجامع مع حضور مجالس العلم والأدب المختلفة، ثم رحل إلى طرابلس الغرب، واستقر بها لفترة، ثم عاد لتونس، ولازم جامع الزيتونة، ثم ولى قضاء بنزرت في ١٩٠٥، وقام بالتدريس في جامعها الكبير، ثم استقال، وعاد لتونس، ودرس بجامع الزيتونة، ثم للجزائر، ثم عاد إلى تونس، وقام بالتدريس بجامعها.
ثم استقر في مصر وحصل على عضوية هيئة كبار العلماء، ثم اختير شيخا للأزهر في ١٦ سبتمبر ١٩٥٢ ثم استقال فى٧ يناير ١٩٥٤ احتجاجاً على إلغاء القضاء الشرعى ودمجه في القضاء المدنى.
وللشيخ مؤلفات كثيرة، من بينها ديوان شعر وكتابان، أحدهما يهاجم كتاب «الإسلام وأصول الحكم» لعلى عبدالرازق، والثانى يهاجم كتاب طه حسين في «الشعر الجاهلى»، وتوفى «زى النهارده»، في ٢٨ فبراير ١٩٥٨.
